Fiche
Chocolat à Espelette : une histoire qui commence en 1762
Du chocolatier Estébé en 1762 au chocolat au piment de 1999 : les dates de la tradition chocolatière d'Espelette, village de l'intérieur.
Mis à jour le
Espelette a une tradition chocolatière propre, plus ancienne qu'on ne l'imagine : le 15/11/1762, selon l'article de Wikipédia consacré au village, Étienne Berindoague, surnommé « Estébé le chocolatier », installe un atelier dans la maison Aguerria, sur la place du marché. D'autres ateliers suivent au XIXe siècle, et le village associe, depuis 1999, son chocolat à son piment.
La chronologie
| Date | Événement |
|---|---|
| 15/11/1762 | Estébé le chocolatier ouvre son atelier dans la maison Aguerria, place du marché |
| 1820 | ouverture de l'atelier Carriat |
| Quelques années plus tard | ouverture de l'atelier Behety |
| 1864 | Jean Carriat reçoit une mention honorable à la Grande exposition franco-espagnole de Bayonne |
| 1999 | le chocolatier Antton relance le chocolat noir et crée un produit associant chocolat et piment |
Toutes ces dates viennent de l'article de Wikipédia sur Espelette, qui cite notamment un extrait de la revue Ekaina signé Marcel Douyrou.
Un village de chocolatiers
L'histoire d'Espelette montre que le chocolat ne s'est pas limité aux villes : un atelier en 1762, deux autres au XIXe siècle, et une récompense obtenue à Bayonne même en 1864. La place du marché, où Estébé s'installa, accueille aujourd'hui le centre d'interprétation du piment, Etxea, au numéro 25.
Chocolat et piment : une rencontre récente
L'idée de marier chocolat et piment paraît évidente à Espelette. Elle est pourtant récente : Wikipédia la date de 1999, quand le chocolatier Antton relance le chocolat noir et crée un produit associant les deux. Le piment, lui, est cultivé au village depuis vers 1650, d'après l'article consacré au piment : il aura fallu plus de trois siècles pour qu'il rencontre le chocolat.
Lire l'histoire sur place
Pour comprendre cette tradition, le plus simple est de regarder le village lui-même. La première étape de la chronologie se rattache à la place du marché, où l'on peut imaginer l'atelier d'Estébé. Un chocolat au piment se goûte mieux quand on sait d'où il vient : l'histoire ancienne du chocolat et la rencontre plus récente avec le piment se lisent dans le même produit, et la dégustation prend alors un sens plus précis.
Pour le gourmand de passage
- Venez un mercredi, jour du grand marché du village, pour combiner chocolat, piment et produits locaux.
- Lisez les étiquettes : un chocolat « au piment d'Espelette » peut mentionner l'appellation du piment utilisé.
- Pensez à la chaleur l'été : le chocolat voyage mal dans une voiture au soleil.
- Prolongez avec la fête du piment fin octobre, ou avec l'axoa, l'autre spécialité associée au village.
Nous ne citons pas de boutique actuelle : nous n'avons pas pu vérifier lesquelles des maisons historiques sont encore en activité.
Questions fréquentes
Depuis quand fait-on du chocolat à Espelette ?
Depuis le 15/11/1762 au moins : ce jour-là, selon Wikipédia, Étienne Berindoague, dit « Estébé le chocolatier », installe un atelier dans la maison Aguerria, sur la place du marché.
Le chocolat au piment d'Espelette est-il ancien ?
Non. Selon Wikipédia, c'est en 1999 que le chocolatier Antton relance le chocolat noir et crée une association chocolat et piment.
Sources
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