Que rapporter d'Espelette : espadrilles, piment, chocolat

D'Espelette, on rapporte d'abord du piment : en corde (de 20 à 100 piments) ou en poudre, sous appellation d'origine protégée. Mais le village offre aussi des espadrilles, à la boutique Soka de la grand-rue, et du chocolat, fabriqué ici depuis le XVIIIe siècle. Voici la liste, avec ce qu'il faut vérifier pour chaque achat.

La liste

Les espadrilles de la grand-rue

Selon sa fiche du Guide du Pays basque, Soka occupe 120 m² au cœur du village. On y trouve des espadrilles compensées, plates, en toile, en nubuck ou au crochet, des sandales, des sacs et des baskets, pour femme, homme et enfant. La boutique fait fabriquer ses propres modèles à Mauléon, et vend aussi les marques Toni Pons, Juncal Aguirre (Irun), Gaimo (La Rioja), la Maison de l'Espadrille, Castañer et Montane. Matières annoncées : corde, jute, chanvre.

Avant d'acheter :

1. Demandez qui a fabriqué la paire : modèle maison de Mauléon ou marque espagnole, ce n'est pas la même origine.
2. Essayez les deux pieds et faites quelques pas.
3. Choisissez la couleur avec le village en tête : le rouge du piment se marie avec une toile naturelle ou blanche, si vous voulez une paire qui rappelle Espelette.
4. Pour un cadeau, un sac évite la question de la pointure.

Nous n'avons pas pu lire de site propre à la boutique (son lien renvoie vers un réseau social) : vérifiez les informations sur place.

Le piment : corde ou poudre ?

Le piment d'Espelette est AOC depuis le 01/06/2000 et AOP depuis le 22/08/2008. Sous l'appellation, il se vend sous trois formes : frais, en corde de 20 à 100 piments, ou en poudre.

• La corde : décorative et utile. Suspendez-la dans un endroit sec, comme sur les façades du village où, selon l'office de tourisme, les piments sèchent traditionnellement.
• La poudre : plus facile à transporter. Vérifiez la mention de l'appellation.
• Pour goûter avant d'acheter : le centre Etxea, 25, place du Marché, propose une dégustation de poudre, gratuitement.

Le détail de l'appellation est sur la page piment d'Espelette AOP.

Le chocolat

Selon Wikipédia, le 15/11/1762, Étienne Berindoague, dit « Estébé le chocolatier », installe un atelier dans la maison Aguerria, sur la place du marché. L'atelier Carriat ouvre en 1820, Behety quelques années plus tard, et en 1999 le chocolatier Antton crée un produit associant chocolat et piment. Nous ne citons pas de boutique actuelle, faute d'avoir pu vérifier lesquelles sont en activité.

Transporter ses achats

• Les espadrilles voyagent à plat, semelle contre semelle.
• La corde de piments se range mal dans un bagage cabine : prévoyez un sac à part.
• Le chocolat craint la chaleur de la voiture en été.

Le meilleur jour pour tout acheter : un mercredi de marché, ou le week-end de la fête du piment, fin octobre. Le parcours à pied est sur la page que faire à Espelette.